El Patient Health Questionnaire-15 (PHQ-15) es un autoinforme de 15 reactivos diseñado para cuantificar la intensidad de síntomas somáticos frecuentes y su carga percibida actual.

Se utiliza en contextos clínicos y de investigación para describir severidad, comparar grupos y seguir cambios, especialmente cuando los síntomas físicos forman parte del motivo de evaluación.

Kroenke, Spitzer y Williams desarrollaron el PHQ-15 a partir del Patient Health Questionnaire, seleccionando síntomas físicos para obtener una medida breve de severidad somática autoinformada.

Trece reactivos proceden del módulo somático del PHQ y dos se relacionan con energía y sueño, conservando una puntuación común de cero a dos puntos.

Síntomas que reúne el cuestionario

Los reactivos abarcan molestias gastrointestinales, dolor, mareo, desvanecimiento, palpitaciones, falta de aire y otros síntomas físicos frecuentes, además de cansancio y dificultades habituales para dormir.

Los primeros trece se responden considerando las últimas cuatro semanas. Los dos últimos emplean un marco de dos semanas para valorar cansancio y problemas de sueño.

Cada respuesta expresa cuánto ha preocupado o afectado el síntoma dentro del periodo indicado, lo que convierte el resultado en una medida de carga somática percibida.

Puntuación y niveles de severidad

Los 15 reactivos se puntúan de cero a dos y se suman para obtener un resultado entre 0 y 30. La interpretación principal considera la severidad como continua.

El trabajo original propuso bandas pragmáticas de 0–4, 5–9, 10–14 y 15–30 para describir niveles de severidad sintomática mínima, baja, media y alta, respectivamente.

Estas categorías ayudan a comunicar intensidad, pero no identifican por sí solas un trastorno somatomorfo, una causa psicológica ni la necesidad de un tratamiento específico.

Alcance y límites del PHQ-15

El PHQ-15 es útil para cuantificar síntomas y seguir cambios, pero un autoinforme no puede determinar si una molestia concreta está médicamente explicada o no.

La presencia de dolor, palpitaciones, falta de aire u otros síntomas requiere considerar antecedentes, exploración y evaluación médica cuando corresponda, sin atribuir automáticamente el origen a factores psicológicos.

También puede coexistir malestar somático con depresión o ansiedad. Esa asociación no demuestra causalidad y debe interpretarse dentro de la historia clínica y del contexto de cada persona.

Evidencia psicométrica del PHQ-15

El estudio original evaluó el PHQ-15 en aproximadamente 6000 pacientes de atención primaria y relacionó puntuaciones crecientes con peor funcionamiento, mayor utilización sanitaria y más dificultad sintomática.

El estudio original reportó una consistencia interna de 0.80 y respaldó la validez del PHQ-15 como medida breve para cuantificar la severidad de síntomas somáticos.

Una validación española posterior con 3362 pacientes con depresión o ansiedad encontró consistencia interna aceptable, alfa de 0.78, además de evidencia de validez clínica.

Formulario PHQ-15 disponible en español

El PDF contiene los 15 reactivos del PHQ-15, las tres alternativas de respuesta y un espacio para sumar la puntuación total al finalizar el cuestionario.

La presentación separa los trece síntomas con referencia de cuatro semanas de los dos últimos reactivos, que preguntan por cansancio y sueño durante las dos semanas previas.

Revisión editorial y referencias sobre el PHQ-15

Revisión editorial. La versión disponible corresponde al PHQ-15 en español y conserva sus 15 reactivos, escalamiento de tres niveles y espacio para calcular la puntuación total.

El resultado describe severidad somática percibida. No determina el origen de los síntomas ni sustituye una valoración médica o psicológica cuando el cuadro clínico requiere evaluación profesional.

Si encuentras un enlace roto o deseas comunicar una observación sobre el PHQ-15 disponible, puedes escribirnos desde nuestra página de contacto.